EN GRÈCE, LES TRACES D'UN VIN DE 6.300 ANS.

Des traces de raisins pétrifiés ont été retrouvées dans des amphores près de la ville de Philippes, en Macédoine grecque. C’est le doyen des vins.

Des chercheurs de l’université Aristote-de- Thessalonique et de l’École normale supérieure ont retrouvé des traces de vin dans des amphores datant de 4 300 ans avant notre ère à Dikili Tash près de la cité de Philippes, en Grèce du nord. Des marqueurs de fermentation, c’est-à-dire des acides pyruvique et succinique, ont ainsi fait parler les raisins pétrifiés retrouvés dans les amphores.

Cette découverte est tout sauf anecdotique. Avec 6 300 ans au compteur, le vin découvert en Grèce devient le plus vieux attesté dans cette région du monde (le précédent record était détenu par un vin arménien vieux de 6 000 ans), mais cette découverte ne fait pas pour autant de la Grèce le berceau de la viticulture. « Il apparaît de plus en plus clairement qu’il n’y a pas eu un seul foyer de domestication de la vigne sauvage, mais plusieurs en différents endroits du Caucase aux Ve et VIe millénaires avant notre ère », révèle Thibaut Boulay, maître de conférences en histoire grecque à l’université de Tours.

Les raisins retrouvés dans les jarres grecques provenaient-ils de vignes en cours de domestication ou de vignes sauvages ? Et à quoi pouvait ressembler le vénérable vin retrouvé près de Philippes? Difficile à dire dans l’état actuel de nos connaissances. Ce que l’on sait c’est que dans les périodes plus récentes, les Grecs de l’Antiquité produisaient des vins blancs très sucrés, moelleux, qui vieillissaient bien car ils contenaient très peu d’acide malique, un peu comme les xérès d’aujourd’hui. « Comme ils n’étaient pas soufrés, ils brunissaient, c’est pourquoi dans les textes antiques on parle de vins rouges, voire noirs, alors qu’en fait il s’agit de vins blancs qui ont bruni », précise Thibaut Boulay.

Les Grecs sont considérés comme les inventeurs de l’oenologie, et, selon Pline l’Ancien, avaient élevé l’élaboration du vin au rang de véritable art. Les Hellènes ont aussi exporté la viticulture sur toutes les rives de la Méditerranée du côté européen, notamment en France avec leur colonie de Phocée, notre Marseille.

Par Fabien Humbert dans "La Revue du Vin de France",novembre 2016, n.606. Adapté et illustré pour être posté par Leopoldo Costa.