AÇUCARES DA GASTRONOMIA

De mero adorno decorativo a parceiro das dietas, conheça os tipos de adoçantes naturais disponíveis.

Quando a palavra é açúcar, logo o que vem à mente é o tradicional açúcar branco, aquele de mesa usado para adoçar receitas ou o tradicional cafezinho. Ele não é o único, entretanto. Outros tipos de adoçantes naturais podem ser obtidos por meio de colheitas ou de outras matérias-primas que não sejam a cana-de-açúcar. Muitas vezes alçado a vilão, é fato que o açúcar deve ser consumido com moderação, já que seu uso desregrado pode provocar o aumento de peso ou desenvolver doenças como o diabetes. Com diferentes formas, cores e tipos de processamento, existem açúcares que podem até funcionar como amigos da saúde e dar sabor especial na gastronomia. A nutricionista Tássia Shimoide ensina a identificar aqueles que são amigos da saúde. "Basta olhar a coloração. Quanto mais escuro, mais nutritivo", instrui. Escolha o seu.

AÇÚCAR MASCAVO

De cor marrom, o açúcar mascavo é úmido e tem sabor que faz lembrar a rapadura. Essa variedade tem cor caramelada, e também é úmido.

Extraído do cozimento e cristalização do caldo da cana-de-açúcar, assim como o açúcar orgânico, possui alto valor nutritivo. "Há quem não goste do açúcar mascavo para adoçar bebidas porque elas acabam ficando com um pouco de gosto de cana e altera o sabor natural dos alimentos”, explica Tássia. Na gastronomia, é usado no preparo de bolos e tortas.

AÇÚCAR DEMERARA

Com processo de concepção semelhante ao do açúcar mascavo, o açúcar demerara, entretanto, sofre um leve processo de refinamento no qual não recebe nenhum aditivo químico. Com grãos maiores que os dos outros açúcares e de difícil dissolução, porém conserva grande quantidade de vitaminas e sais minerais em sua composição. É usado no preparo de doces mais sofisticados, por ser um dos açúcares mais caros do mercado.

AÇÚCAR ORGÂNICO

Cem por cento natural, do plantio ao ensaque, o açúcar orgânico não utiliza ingredientes artificiais ou agrotóxicos em nenhuma fase de sua concepção. Com cristais mais grossos e escuros que os do o açúcar convencional, ele se toma cada vez mais fácil de ser encontrado em supermercados e lojas de produtos naturais. “A cana utilizada em sua fabricação é cultivada sem fertilizantes, então o produto final contém maior quantidade de vitaminas e minerais, trazendo benefícios para quem o consome”, explica a nutricionista Tássia Shimoide.

AÇÚCAR DE CONFEITEIRO

Feito de delicados e finos cristais, este tipo de açúcar tem consistência leve, que lembra um pó. Proveniente de um sofisticado processo de refinamento e peneiragem, os cristais são separados por sua gramatura. Antes de ensacados, são misturados a uma pequena quantidade de amido de milho, arroz ou fosfato para que seus grãos não fiquem grudados. Na cozinha industrial, é usado quando é necessário um açúcar de dissolução rápida, e na doméstica é utilizado para confeitar bolos e biscoitos, daí a origem do seu nome.

AÇÚCAR DE BAUNILHA

Conforme diz o nome, este tipo de açúcar carrega o leve sabor da especiaria. É o tipo de açúcar perfeito para preparar quitandas caseiros, e bolos simples, para dar um gosto acentuado de baunilha à quitanda, porém, pode ser difícil encontrar este ingrediente em algumas regiões do país. É possível a fabricação caseira, sendo necessária apenas a fava da especiaria e um pouco de açúcar cristal.

Texto de Izabella Figueiredo publicado em "Estado de Minas", Belo Horizonte MG 20 de setembro de 2015. Digitalizado, adaptado e ilustrado para ser postado por Leopoldo Costa.